Louise van der Merwe
Expertin für südafrikanisches Tierschutzrecht und Gründerin der Animal Voice Academy
Von Beruf aus Journalistin ist Louise Redakteurin von Animal Voice, der einzigen nationalen Zeitschrift, die sich der Verbesserung des Lebens von Nutztieren in Südafrika widmet.
Ihr Aktivismus für Tiere begann 1989, als sie und ihr Ehemann 20 Legehennen für ihre Kleintierhaltung kauften. Beim Abladen der Hennen stellte sie zu ihrem Entsetzen fest, dass sie schnabellos waren. Sie rief sofort den Tierschutzverband an und stellte fest, dass Nutztiere damals nicht in den Zuständigkeitsbereich des Tierschutzverbandes fielen.
Louise erhob daraufhin eine Anklage wegen Grausamkeit gegen den Haltungsbetrieb, der die Hühner geliefert hatte. Der Richter entschied, dass man beim Kauf einer Henne mit Recht erwarten könne, eine "ganze" Henne zu kaufen. Obwohl dem Landwirt befohlen wurde, die Hühner zurückzunehmen, gab Louise sie nicht zurück. Stattdessen reichte sie eine formelle Beschwerde bei der Polizei ein, damit eine Staatsanwaltschaft wegen Tierquälerei gegen den größten Eierproduzenten Südafrikas eingeleitet werden konnte. Achtzehn Monate später, 1992, lehnte die Anklagebehörde die Strafverfolgung mit der Begründung ab, es bestehe "keine Aussicht auf Erfolg".
Seither kämpft Louise für die Abschaffung der Massentierhaltung und die Anerkennung von Tieren als fühlende Wesen mit Eigenwert. Über die Zeitschrift Animal Voice hat sie Gräueltaten aufgedeckt, mit Supermärkten zusammengearbeitet, um Legebatterie-Eier zu verbieten, irreführende Werbung über die Advertising Standards Authority angefochten, beim Parlament eine Petition für eine Änderung der südafrikanischen Verfassung zur Aufnahme einer Klausel über die "Fürsorgepflicht für Tiere" eingereicht, sich für eine Änderung der Produktkennzeichnung eingesetzt, bei der Verbraucherkommission gegen die landwirtschaftlichen Praktiken protestiert - und die Liste geht weiter.
Kürzlich gründete Louise die Animal Voice Academy, die es Fachleuten aus verschiedenen Lebensbereichen ermöglicht, eine Vielzahl von Online-Kursen in Ethik und Tierschutzrechten zu belegen.
Diese Kurse sind jetzt vom South African Veterinary Council (SAVA), dem South African Board of People Practices (SABPP), dem South African Council for Social Service Professionals (SACSSP) und (noch ausstehend) dem South African Council of Educators (SACE) akkreditiert. Ein Kurs für südafrikanische Juristen ist in Vorbereitung und wird vor Ende 2018 bei der südafrikanischen Rechtsanwaltskammer zur Akkreditierung eingereicht. Dieser Kurs basiert auf Louises Präsentation vor Jurastudenten im Auditorium des Verfassungsgerichts in Johannesburg zum Thema "How the Law has failed South Africa's Animals".
Expertin für südafrikanisches Tierschutzrecht und Gründerin der Animal Voice Academy
Tierstimmen-Akademie: www.animalvoiceacademy.org
Website: www.animalvoice.org